El organismo se mantiene con vida a base de buscar continuamente el equilibrio. Cada respuesta que éste da durante un esfuerzo tiene como objetivo crear las condiciones ideales para compensar las demandas que sobre él se producen. En definitiva, adaptarse cada vez mejor a las exigencias del entrenamiento. Una de esas adaptaciones se puede comprobar a simple vista: cuerpos delgados, finos, musculaturas marcadas bajo una piel que prácticamente no acumula grasa en el tejido subcutáneo.
Esa es la prueba de que el deportista está preparado tras atravesar la planificación del entrenamiento que le ha llevado hasta la línea de salida. Momento al que llega con un bajo porcentaje de grasa que se obtiene por la combinación de distintas variables y que está relacionado con el mejor rendimiento de los triatletas: menor porcentaje de grasa es igual a mayor rendimiento.
Esta afirmación se basa, en primer lugar, en el mayor aprovechamiento del oxígeno que entra en el organismo. Y es que, la práctica totalidad de las células del cuerpo (a excepción de algunas como los glóbulos rojos) necesitan el oxígeno para mantenerse con vida. Por supuesto, para conseguir la energía necesaria para contraerse y relajarse durante horas y horas, los músculos también lo necesitan.
Al tenerse que repartir todo el oxígeno inspirado a las células de cuerpo, si el porcentaje de grasa es mayor y por lo tanto el tejido adiposo es más abundante, la cantidad de oxígeno que requerirá esa parte del organismo (que no ayuda al movimiento) también será mayor. De esta forma, los músculos se ven privados de esa cantidad de oxígeno que sería adecuada para incrementar las posibilidades de aportar la energía óptima para una mejor contracción y relajación, en definitiva, un mejor rendimiento.
Además del peor reparto del oxígeno cuando el porcentaje de grasa aumenta se pueden observar otros efectos indeseados. Uno de ellos, bien conocido, es el aumento de peso. Durante horas el triatleta debe mover su cuerpo a lo largo de 3,8+180+42 y cada gramo de más que arrastre supondrá un esfuerzo extra que deberá realizar en cada brazada, pedalada y zancada.
En pruebas límite como el Ironman, ese pequeño gasto añadido puede suponer una gran diferencia a la hora de cruzar la meta. Por esa misma razón, los cuerpos de los triatletas, para adaptarse mejor al esfuerzo, reducen progresivamente el porcentaje de grasa conforme avanza la temporada, alcanzando el objetivo de competir en su peso óptimo.
Unido a todo ello, otro aspecto esencial es la capacidad de regular la temperatura corporal durante todas las horas de competición. Pues bien, es bien conocido a nivel científico que un mayor porcentaje de grasa corporal empeora las posibilidades de eliminar el calor interno que se va desprendiendo del conjunto de reacciones químicas que se van sucediendo.
Por otra parte, un menor porcentaje de grasa favorece la ejecución de acciones más ágiles a nivel de movilidad. Esto es, biomecánicamente el gesto técnico es mejor, más económico y por consiguiente el gasto energético derivado se reduce con el beneficio que ello supone en la larga distancia.
Finalmente cabe destacar que algunos estudios de investigación han llegado a la conclusión de que aquellos deportistas que se ven con menor porcentaje de grasa, tienen una mejor imagen de sí mismos, confiando más en sus posibilidades de rendir al máximo.
Adaptación, esa es la clave. Por esa razón el cuerpo se va puliendo, se va afilando, se va preparando para la lucha. Estando fino, la armadura está preparada para la batalla.
Lori Bowden en la meta de Hawai. Sus mejores resultados coincidieron con su menor peso. (Foto: www.3athlon.de).
